Le projet visait à répondre à la question : « Pourquoi un arbre meurt-il en situation de sécheresse ? ». Certains font l’hypothèse que les arbres meurent de faim, d’autres font l’hypothèse qu’ils meurent de soif. Pour tester ces deux hypothèses, les chercheurs de l’Inra de Nancy ont entrepris de mettre en place une expérience à laquelle une même cohorte de 80 collégiens a participé pendant trois années avec l’équipe enseignante. Le projet a été construit avec le CPIE de Nancy-Champenoux.